2006-­ban az Antalt 66 fiúgyermek kapta első keresztnévként és ezzel 100-ik helyre esett, majd ki is hullott a legnépszerűbb férfinevek listájából. A teljes férfilakosságra vonatkoztatva viszont még 2011­-ben is a 34. leggyakoribb ez a latin eredetű név, melynek jelentését illetően megoszlanak a magyarázatok. A legtöbb forrás a „herceg”, „fejedelem”, „elöljáró” szavakat hozza kapcsolatba Antallal, míg más vélekedések szerint a név szóösszetétel, melynek tagjai a felfelé (ég felé, Isten felé) irányultságot fejezik ki.

Remete (avagy: Téli) Szent Antal tehetős családba született, ám árvaságra jutott. Isteni sugallatra javait elajándékozta és életét elmélkedésnek szentelte. Bölcsességeit, fiatal szerzeteseknek szóló tanácsait leveleiben hagyta az utókorra.

Szent Antal a háziállatok védőszentjeként ismert. A XVI. századig Magyarországon is megszentelték az állatokat január 17­-én és bár a szokás átmenetileg feledésbe merült, később felbukkant a Délvidéken, immár a nyári (Páduai) Szent Antal napján (június 13.).

Anyarozs

Antal a gyógyító szentek egyike. A legenda szerint ereklyéje két férfinak hozott gyógyulást egy ismeretlen kórból, mely lehetett orbánc, a bakteriális fertőzés okozta, a régi korban sokszor halállal végződő bőrgyulladás; vagy az anyarozs (Claviceps purpurea nevű gomba) okozta mérgezés. A csodatétel nyomán akkoriban minden, hasonló tüneteket mutató beteg állapotot Szent Antal tüzének (ignis St. Antonii) neveztek, ugyanis az orbáncban magas láz, a mérgezésben égető fájdalom jelentkezik. A két férfi hálából kórházat építtetett.

Az anyarozs­mérgezés tünetei szerte Európában járványszerűen jelentek meg és mivel büntetésnek tartották, sokáig nem hozták összefüggésbe a rozsliszt minőségével. A gomba megtalálható pázsitfűfélékben (pl. búza, egérárpa), de leggyakoribb a rozsban. Sikertelen években, a lassan fejlődő, hosszan virágzó, ritkásan kötődő, gyenge állományban felszaporodott és belekerült a lisztbe. A Szent Antal nyomában szerveződő közösség célul tűzte ki, hogy a rozs termesztésének és feldolgozásának megváltoztatásával csökkenti a mérgezés esélyét.

A Szent Antalról elnevezett (t­alakú) keresztet hatásosnak tartották bőrbetegség, járvány és kígyómarás ellen is. A gyógyítás annak idején imával, ráolvasással történt.

Január 17­-én, Antal napján született Alpár Ignác, akinek a XX. fordulóján tervezett épületei közül legismertebb a millenniumi épületegyüttes, a Mezőgazdasági Múzeumnak helyet adó Vajdahunyad vár (Budapest), de számos neoreneszánsz vagy barokkos sajátosságokat mutató fürdőépület,

T.Bogdányi Franciska